Introducción
La tos es un síntoma común que puede estar asociado con diversas condiciones, como alergias, infecciones virales o bacterianas e incluso el reflujo gastroesofágico (ERGE). Si bien la tos puede ser una respuesta natural del cuerpo para eliminar irritantes y flema de la garganta, una tos persistente puede resultar molesta. Además de los medicamentos de venta libre, existen remedios naturales que pueden ayudar a aliviar la tos y promover la salud respiratoria. A continuación, se presentan 12 de los mejores remedios naturales para la tos y algunos consejos para prevenirla.
1. Miel
La miel ha sido ampliamente utilizada como un remedio tradicional para aliviar el dolor de garganta y la tos. Según estudios, la miel puede ser más efectiva que los medicamentos de venta libre que contienen dextrometorfano (DM), un supresor de la tos. Puedes consumir miel mezclándola con té de hierbas, agua caliente y limón, o simplemente tomarla sola. La miel tiene propiedades calmantes y puede ayudar a aliviar la congestión.
2. Probióticos
Los probióticos son microorganismos beneficiosos que pueden promover la salud intestinal y fortalecer el sistema inmunológico. Aunque no alivian directamente la tos, los probióticos pueden equilibrar la flora intestinal y mejorar la respuesta inmunitaria en todo el cuerpo. Puedes obtener probióticos a través de suplementos o consumiendo alimentos fermentados como el yogur, el kéfir, la kombucha y el miso.
3. Bromelina
La bromelina es una enzima que se encuentra en la piña y se ha asociado con beneficios para la salud respiratoria. Se cree que la bromelina puede ayudar a suprimir la tos y aliviar la congestión en la garganta. Puedes consumir piña fresca o jugo de piña para aprovechar los posibles beneficios de la bromelina.
4. Menta
Las hojas de menta tienen propiedades curativas y pueden ayudar a aliviar la tos. El mentol presente en la menta puede calmar la garganta y facilitar la respiración. Puedes disfrutar de los beneficios de la menta bebiendo té de menta o inhalando los vapores de la menta en un tratamiento de vapor.
5. Raíz de Malvavisco
La raíz de malvavisco, también conocida como altea, se ha utilizado desde la antigüedad para tratar el dolor de garganta y aliviar la tos. Esta planta contiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden calmar los tejidos irritados de la garganta y los senos paranasales. Puedes consumir la raíz de malvavisco en forma de té caliente para aliviar la tos acompañada de dolor de garganta.
6. Tomillo
El tomillo es conocido por sus propiedades medicinales y se ha utilizado para tratar enfermedades respiratorias. Contiene compuestos como los flavonoides, que pueden relajar los músculos de la garganta involucrados en la tos y reducir la inflamación. Puedes preparar té de tomillo triturando las hojas y agregándolas a agua hirviendo.
7. Gárgaras de Agua con Sal
Las gárgaras con agua y sal pueden ayudar a aliviar una garganta irritada que provoca tos. Mezcla 1/4 a 1/2 cucharadita de sal en 8 onzas de agua tibia y realiza gárgaras para aliviar la irritación.
8. Jengibre
El jengibre es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a aliviar la tos. Se ha sugerido que el jengibre puede relajar los músculos de las vías respiratorias y reducir la inflamación en la garganta. Puedes preparar té de jengibre cortando un trozo de raíz de jengibre fresca, hirviendo agua y agregando el jengibre. También se pueden encontrar bolsas de té de jengibre en tiendas especializadas.
9. Olmo Resbaladizo
El olmo resbaladizo es un remedio antiguo utilizado para tratar la tos y el dolor de garganta. Se cree que reduce la inflamación y alivia la irritación en la garganta. Puedes consumirlo en forma de té o utilizar pastillas de olmo resbaladizo para aliviar la irritación de la garganta.
10. Cúrcuma
La cúrcuma, con su compuesto activo llamado curcumina, posee propiedades antiinflamatorias potentes. Se recomienda consumir cúrcuma con pimienta negra para mejorar su absorción. Puedes disfrutar de la cúrcuma en forma de té caliente o leche dorada, añadiendo un poco de pimienta negra y miel para endulzar.
11. Evita los Desencadenantes del Reflujo Ácido
El reflujo ácido puede ser una causa de tos crónica. Evitar alimentos desencadenantes como cafeína, alcohol, chocolate, bebidas carbonatadas y alimentos ácidos puede ayudar a reducir la irritación y la tos asociada con el reflujo ácido.
12. Bebe Líquidos
Beber líquidos es fundamental para mantener una hidratación adecuada y aliviar la sequedad de la garganta, que puede ser una causa común de tos. Los líquidos calientes como el caldo y el té pueden ser especialmente reconfortantes. También es importante evitar la deshidratación y diluir el moco, lo que puede aliviar la tos y la congestión.
Consejos para la Prevención
Además de buscar formas de tratar la tos, es importante tomar medidas para prevenirla. Algunos consejos para prevenir la tos son:
- Evitar el contacto con personas enfermas y cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar.
- Mantenerse hidratado bebiendo suficientes líquidos.
- Limpiar regularmente las áreas comunes para evitar la propagación de gérmenes.
- Lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de toser, comer o ir al baño.
- Identificar y evitar los desencadenantes de alergias, como árboles, polen, ácaros del polvo y pelo de animales.
- Considerar vacunarse contra la gripe para protegerse de infecciones respiratorias.
Cuándo Consultar a un Médico
Si la tos persiste o se acompaña de otros síntomas como fiebre alta, escalofríos, debilidad o malestar general, es recomendable consultar a un médico. También se debe buscar atención médica de emergencia si la tos dificulta la respiración o se presenta tos con sangre.
Conclusión
La tos puede ser un síntoma molesto, pero existen remedios naturales que pueden ayudar a aliviarla. La miel, los probióticos, la bromelina, la menta, la raíz de malvavisco, el tomillo, las gárgaras de agua con sal, el jengibre, el olmo resbaladizo, la cúrcuma, evitar los desencadenantes del reflujo ácido y beber líquidos son opciones que puedes considerar para aliviar la tos de forma natural. Recuerda que si la tos persiste o empeora, es importante buscar el consejo de un médico para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
